Olemme Seinäjoen kirjastossa ottaneet jo pitkään vastaan Erasmus-tutustujia Euroopasta, mutta vasta nyt päätimme itse hakea rahoitusta henkilökunnan liikkuvuuteen. Hakuprosessin työläys hieman yllätti meidät, vaikka tiesimmekin että EU-hankkeisiin kuuluu aina tietynlainen byrokratia. Aikaa vei myös sen selvittäminen, mikä kaikki on mahdollista ja mikä ehkä ei. Ensi kerralla olemme sitten jo viisaampia. Ja saatujen kokemusten perusteella ensi kerta tulee kyllä!
Päädyimme hakemaan aikuiskoulutustukea kirjaston henkilökunnan liikkuvuusjaksoihin, niin kutsuttuun job shadowing -vaihtoon. Kun rahoitus oli varmistunut, seuraavana haasteena oli löytää vastaanottavat kirjastot. Olimme hakemukseen kirjanneet, että toiveenamme on päästä Norjaan, Tanskaan, Islantiin ja Irlantiin, mutta emme olleet vielä hakuvaiheessa yhteyksissä itse kirjastoihin. Kun myönteinen päätös tuli, päädyimme lopulta ottamaan yhteyttä useisiin kirjastoihin näissä maissa. Osa vastasi nopeasti, osa hieman hitaammin, ja kaikilla ei ollut mahdollisuutta ottaa vierailijoita vastaan ollenkaan. Pitkäjänteisyys palkittiin, ja lopulta kirjastomme eri toimipisteistä matkasi 16 työntekijää Dubliniin, Reykjavikiin, Askeriin, Drammeniin, Aarhusiin ja Riikaan. Kaikkiin toivottuihin maihin siis päästiin, ja koska kirjastolaiset ovat säästeliäitä, riitti raha vielä bonusmatkaan Latviaan.
Hankkeen keskeisiä teemoja olivat asiakkaiden monimuotoisuuden kohtaaminen, digitaalisen kuilun kaventaminen, yhteisöllisyyden lisääminen sekä kestävän kehityksen edistäminen. Norjaan ja Latviaan matkustimme vihreästi maata pitkin. Siitäkin saimme hyviä kokemuksia!
Matkoihin valmistautuminen jäi välillä arjen jalkoihin, mutta itse vaihtopäivät olivat antoisia. Parasta olikin lähteä matkaan avoimin mielin, vailla liian tiukkoja ennakko-odotuksia. Kiinnostavinta antia oli mahdollisuus tutustua toisen maan kirjastotyöhön käytännössä sekä keskustelut paikallisten kollegoiden kanssa. Vaikka kirjastojen toimintaympäristöt ovat erilaisia, monet haasteet ja tavoitteet ovat samoja eri puolilla Eurooppaa. Keskustelut työkäytännöistä, asiakaskohtaamisista, tilojen käytöstä ja palvelujen kehittämisestä herättivät runsaasti ajatuksia.
Kun pääsee tarkastelemaan kirjastotyötä toisenlaisesta näkökulmasta, alkaa samalla arvioida myös omaa toimintaa uusin silmin. Kaikkea ei tarvitse kopioida, pienikin uusi idea voi parhaimmillaan johtaa merkittävään kehittämiseen omassa työyhteisössä.
Erasmus+-liikkuvuus hyödyttää yksittäisen työntekijän lisäksi koko organisaatiota. Matkoilta saadut ideat ja havainnot eivät jääneet vain osallistujille, vaan niitä jaettiin koko henkilöstölle. Matkustaminen vahvisti omaa kielitaitoa ja rohkaisi kommunikoimaan vieraalla kielellä. Tutustuimme myös paremmin työkavereihimme, kun aikaa vietettiin tiiviisti yhdessä.
Erasmus+-vaihto ei tarjonnut meille valmiita vastauksia, mutta se antoi tuoreita näkökulmia, ammatillisia kontakteja ja vahvistuksen sille, että myös omassa kirjastossamme tehdään paljon asioita hyvin.
Jos ette ole vielä hyödyntäneet tätä mahdollisuutta, suosittelemme lämpimästi kokeilemaan onnea haussa. Paperityöhön kannattaa varautua, mutta siitä kyllä selviää. Apua ja neuvoja kannattaa pyytää kirjastoilta, joilla on jo kokemusta Erasmus+-hankkeista. Soita vaikka meille!
Blogitekstin ovat kirjoittaneet Elina Hokkanen ja Outi Kytöniemi Seinäjoen kirjastosta.